一切有为法,
如梦幻泡影,
如露亦如电,
应作如是观。
——《金刚经》偈语
(提示:按惯例连前两章内容一起发,请各位老读者在阅读第三章前,务必重新阅读前两章的内容。)
一、纸醉金迷
在本文的第一章,我们必须先理解黄金。黄金的熔点为1064度,远低于铁1538度的熔点;黄金的摩氏硬度为2.5,与石膏和指甲的硬度大致相同,远低于普通的钢铁4-6的硬度。更关键的是,黄金是惰性金属,几乎不与任何其它元素产生反应。在生产加工能力孱弱的古代社会,金矿储量较大、易熔、易加工、并且易提纯、不易氧化;与其它的常见金属矿比较起来,无论是铁、铜还是铅,要么就是熔点太高,要么就是加工复杂,要么就是太易氧化。黄金的这些特点合并在一起,当然就成为了古代社会贵金属货币中的顶级材料。