硅谷偶像的光环背后 | 新潮沉思录

进步主义盛行于美国19到20世纪，是美式左翼的主要代表性思想，在当年有着很强的影响力。与社会主义左翼不同，进步主义的诉求是在美国国家认同框架内进行逐步的左翼政策改良。曾经进步主义与自由主义在很多场合被人混为一同，但在新自由主义进行全球扩张之后，传统进步主义者开始同自由主义分道扬镳，影响力也日渐式微。

这种思想曾经随着美国的宣传，传播到了世界各地，这种观点的簇拥者们曾经希望这种进步主义的改良，可以降临到美国之外，但是随着冷战时期美国对外扩张以及新自由主义对全球的侵蚀无限制的扩大之后，这样的宣传渐渐失去了颜色。

只是这种思潮并没有就此随风消逝，而是从之前的那些进步主义者，转移到了民主党背后的，以多元化和政治正确大旗聚集起来的形形色色的支持者身上，只是在这个过程之中，进步主义的进步性似乎被新自由主义李代桃僵了。

这其中的典型代表，就是硅谷的科技偶像们。这里笔者暂且将他们称之为技术进步主义者。当然严格来说，这些科技偶像们跟进步主义实际上没什么关系，虽然在民主党的大旗下，科技偶像们的一些表面主张与过去的进步主义有相似，但对于真正的进步主义者来说，这些都是东施效颦。

硅谷的科技偶像们致力于让人相信，巨大技术进步会让社会更加美好，会开辟出来更多的生存空间，甚至消灭大多数的社会问题，比如说贫困，疾病和污染，甚至是衰老。这一切看上去很美好，似乎这些科技巨头真的在思考如何给全人类带来一个更好的未来，似乎这些未来真的很近。但是世界上的事情向来是没有这么简单的。先进的技术或许确实可以解决不少的社会问题，但是一个最基本的问题依然是存在的，这些技术掌握在谁的手上？自然是这些科技巨头的手上了，如果真正的进步主义者看到这一幕之后，一定会觉得有些荒谬，这不是另一个形式的垄断吗？

纵然有了不少高大上的理由，这种行为在商业上面也是垄断的表现，而在现在这样的互联网时代，垄断不但可以获得巨大的商业利益，更可以传播这些巨头们想要的价值观——基本上是新自由主义的价值观。

这样的科技巨头以谷歌和几家社交媒体为首，虽然谷歌挂着“不作恶”这样高尚的标志，但是实际情况却并不是如此，无论是在一开始突尼斯小贩与市政人员的冲突之中推波助澜，引爆中东地区的不稳定局势，还是在利比亚，叙利亚的战乱或者是埃及的茉莉花事件之中，这些巨头都扮演了不光彩的角色，选择性报道，传播假消息，无故封禁账号，甚至是切断某个区域的社交媒体，这些行为在传播混乱里边可以说是起到了关键的作用，可以说是那些颜色革命重要的推动力。

而这个过程之中，这些掌握着世界上最先进的互联网技术的公司把技术用来干什么了呢？利用大数据算法，投放更有针对性的谣言；炮制出来更能以假乱真的假照片来制造混乱；利用人工智能去封禁传播真相的账号，这就是最先进的技术在这些时候做出来的杰作，如果说进步主义有着很多问题，但是不管怎么说都有很多人道主义的成分，那么这些所谓的技术进步主义者，就完全是在作恶了。

当然了，这些巨头们自己还可以说出来自己是没有在作恶，更没有干涉言论自由——因为这是以他们的道德标准做出的判断，这些传播谎言与混乱的行为是为了新自由主义在全球的传播，是富有目的性的。在这点上面，他们是内外一致的，无论是在互联网上面传播关于中国的谣言，封禁所谓的“中国宣传”；或者是针对特朗普总统的社交媒体进行各种干扰，甚至是制造关于他的假新闻。他们的目的都是没有改变的，那就是贯彻新自由主义的理念，技术对于他们而言，只是手里边的一把剑。看谁阻碍了自己的道路，便一剑砍了下去，从这一点去看，这些公司虽然总是在说自由，把自由作为了自己一条十分重要的宣传理念，但是在行动之中，自由似乎只是属于少数人的，或许这也是新自由主义的特点之一吧。

而利用在互联网上面的技术优势，和宣传上的资金优势，这些巨头们还获得了很多东西的话语权，比如说环保，比如救济不发达地区的人民，似乎这些事情的定义权总是在这些巨头手中，他们做出来的公益行为总是在宣传里边被无限放大，而其他人做出的行为，不管多么杰出的成果，都会被质疑甚至是造谣抹黑，无论是环境上面的还是财政上面的，理由不一而足。这在中国援建非洲的各种行为之中发生过很多次。

这样的游戏规则也影响到了美国科创界内部，这样的风气使得科技企业更喜欢讲故事，讲一个高大上的故事，让别人相信，自己公司的产品不单纯是个科技产品，更是人类未来的希望，是全世界进步的方向。而这样占据道德制高点的宣传方式，足以在资本的游戏规则里边赢得一个更好的估值。

前些日子，伊丽莎白.福尔摩斯女士与她的验血公司的骗局被揭露了，这家主要靠其他公司的设备和造假的高科技医疗公司，最多的时候估值达到了百亿美元，这样天文数字的估值有着很多的原因，但是最主要的一个原因就在于，这位女士讲了一个非常好听的故事，她宣称，她的公司的产品，只要靠一滴血就可以早期检验出来大多数的癌症。这是个多么美好的故事啊，这足以感动无数亲人被癌症折磨的人。

在这样的一个故事之下，这个公司得到了许多的投资，而很多质疑也被掩盖了下去。只是无论技术有多么的好，也掩盖不了一个事实，那就是福尔摩斯女士制造了一个骗局去欺骗所有人，而不是真的为了人类的癌症预防事业做出贡献，她只是在玩一个资本的游戏罢了，她的宣传自然是最典型的技术进步主义，但是实际的结果，并没有带来什么进步，甚至有可能会对于其他人医疗检测公司造成负面影响，这就是新自由主义的典型游戏玩法。

类似的游戏不单纯是在医疗领域里边上演，甚至在饮食领域里边表现。素食主义本来只是一些人选择的饮食方式，没有什么特殊的地方，也不怎么健康（现代营养学讲究的是均衡营养），但是在这些价值观与资本的牌局里边，素食主义不但被包装成为了最健康的饮食方式，甚至成为了人类的未来，因为吃肉太多对于自然环境造成负担，同时还折磨动物，素食才是未来。

这样的宣传通过资本巨鳄们控制的各家环保组织传播了出去，于是更多的人选择了素食主义，而与此同时，有不少贩卖素食主义理念的公司也借此浑水摸鱼，得到了大量的投资和远高于实际的估值。比如说曾经在硅谷十分火热的一个人造蛋黄酱公司Hampton Creek（曾经得到了李嘉诚和盖茨的投资），说是不用动物材料就可以制造出来口感拟真的蛋黄酱，最多的时候有着十亿美元的估值，但是后来连续爆发出来丑闻，材料不符合食品安全，口感远没有宣传之中那么理想，离职员工甚至指责创始人把一个食品公司伪装成了科技公司。而最近的人造肉风潮，也是个性质类似的时间，人造肉技术确实存在着很强大的潜力，但是无论是哪一条技术路线，距离真正的成熟还有不少的距离，然而就是这样的技术，让好几家公司的市值翻了番。

可以说，这并不是这些人造肉和蛋黄酱有多么好吃，是给素食主义赋予了技术进步主义意义的宣传，这个宣传，确实值得一个好价钱。毕竟，现在的销售理念里边，有一条是销售体验，去吃这些口感一般，而且不便宜的东西，能得到道德上面的成就感——我保护了环境，也是一门不错的生意。

而这样的游戏，硅谷之中最为行家里手的自然是科技大明星埃隆.马斯克——或许也是最符合科技偶像这个定义的人，比起之前所说的那些人来说，他旗下的公司是做出来了很多实实在在东西的，贡献了不少技术的，并没有单纯的夸夸其谈，但是马斯克先生在宣传上的本身自然是更加强大的，无论是他的哪个公司，他都能为这个公司赋予重大的意义——和全人类命运有关的那种。不管是特斯拉，spacex，或者是太阳城（马斯克旗下出售太阳能发电设备的公司），还是最新的轨道交通公司与脑机接口公司，马斯克先生都能通过宣传让很多人相信，这些东西代表着人类的未来，太阳城和特斯拉代表了人类未来的清洁能源与清洁交通，而spacex代表了人类未来的太空探索，那个地下管道则是代表了未来的交通方式，脑机接口则会让人变成超人。

为了做到这样的效果，马斯克先生的宣传手段层出不穷，无论是演讲，直播，社交媒体上面的互动，还是众筹（马斯克自然不缺钱，他是借由众筹获得更多的关注。），博得了大量关注的他，旗下的各个公司自然也就得到了更多的支持，在估值与融资的时候，也获得了巨大的优势。虽然马斯克先生在科技领域无疑是做出来了大量的杰出成就的，但是距离他所宣传的那种未来，这些成就还远远追不上，无论是在火星上面建立城市，或者是以比高速公路还廉价的价格，建造速度超过一千公里的地下管道网络，显然距离成功还很远。但是依然有着很多人对此深信不疑，这种人无论是在英文网络和中文网络都屡见不鲜，他们常常的论点是，马斯克的公司代表了人类的未来，质疑这些狂想就是质疑人类的进步。

这个态度是很值得玩味的，我们应该表扬马斯克已经完成的杰出成就，但是对于他的某些狂想，提出合理的质疑并不是过度刁难，或许这些深信不疑的人，很大程度是相信了这个技术进步主义的人设吧——就和那些偶像明星的人设异曲同工。

可以说，在隐于幕后的新自由主义的操作之下，这些所谓的技术进步主义形成了一套完整的产业链，无论是利用技术优势掌握舆论优势，还是打造人设与理念赢取商业胜利，都是手到擒来，十分成熟，这可以说是新自由主义打造出来的一个全新利器，而这个武器，世界上大多数国家与组织是无法抵挡的。因为一个简单而残酷的事实，这些国家或者是组织既不掌握技术，也不掌握话语权。

全球排名前50的科技企业市值情况，美国企业在所有板块中都呈现了压倒性的优势

最典型的例子就是最近脸书要发行的数字货币libra（直译为天秤座），脸书在宣传之中，说这个数字货币是为了世界上没有银行账户的人提供金融服务，以及简化跨国转账，但是很多经济学家都指出来，这实际上也可能作为美国收割其他国家货币权的一个利器，利用数字货币难以被监督的特点，脸书自然有着极大的操作空间。然而即使大量经济学家意识到了这个问题，依然缺乏反制的手段，一个是因为脸书的用户数量巨大，掌握了话语权，一个是相比起来美国，绝大多数国家的数字金融技术水平确实陷入巨大的劣势，难以与美国相抗衡。一旦这个数字货币全球发行，很多国家的资本外流会变得更加难以管理。

说完美国互联网，我们再说回中国互联网。由于发展差距，中国互联网明星们的偶像光环还没有硅谷明星们这样厉害，但是我们经常可以看到，很多中国互联网企业家们也在试图包装自己，神话自己。同时，无论是在垄断，侵犯用户隐私，榨取智商税，甚至各种诈骗式创业上，国内不少公司和创业者也在有样学样。我们需要看清硅谷偶像，也是为了将来能够看清国内可能产生的偶像们。

我们需要承认的是，人类历史上的许多进步，都与技术进步有关，这是人类前进的巨大动力，但是因为目前很多技术被掌握在了一些互联网企业和资本手里，就认为这些资本家以及背后的体系能一直带领人类改造社会走向美好明天，那就有些目光短浅了。