1983年，刘翔生于上海；1991年，孙杨生于杭州；同属江浙沪包邮区，同在日新月异的大城市，同为国际知名运动员，不同的是，他们的年龄差了8岁。
8岁意味着什么？刘翔八岁的时候，小平同志尚未南巡，改革开放正在闯关，如今高楼林立的浦东新区还布满着农田。而孙杨八岁的时候，正遇上新千年，入世箭在弦上，申奥即将成功，马云已经回杭州办了阿里，一派雄心勃勃的局面。
世界上没有哪个地方，短短8年能出现这么多变化，昂扬春风一年年，换了人间。
人间快速更换，农田变成了工厂，土屋变成了高楼，经济数字隔几年就翻番，上海金融中心的热闹堪比纽约，杭州创新创业的热情直逼硅谷。人间在变，人心也在变，差了八岁的刘翔和孙杨登上国际舞台后，他们表现出的是轰隆巨变。
刚满21岁，刘翔就在雅典奥运会上为中国夺得了历史首块男子田径金牌，比赛发生在北京时间凌晨3点，但刘翔率先冲线的消息一大早就传遍了，每个人都感到由衷的喜悦和自豪，原来中国人也可以跑得比欧洲人美洲人快。
也是21岁那年，孙杨在伦敦奥运会崛起，在400米自由泳决赛中一举夺魁，这是中国男子游泳史上第一枚奥运金牌，意义同样重大。与此同时，刘翔在这届比赛中意外摔倒，跟腱断裂，从此退出了大赛舞台。冥冥之中，刘翔手中的棒要交给孙杨了。
果然，刘翔因为连续两届奥运会退赛，让国人的期望变成了失望，从此声望大跌，掌声不再热烈，鲜花不再新鲜，势利眼的广告商们迅速离他而去，一旁的孙杨高大帅气，正可接盘。
但是，孙杨不是刘翔。对于广告商来说，刘翔是个绝佳的代言人，作为那些年里是数一数二的偶像，无论赛场内外，他都很守规矩。刘翔骂过谁吗？没听说过。刘翔跟谁起过冲突吗？也没有记录。
孙杨可就不行了，出名不久，他就因为无照驾驶在杭州出了车祸，开的是保时捷卡宴，车里坐着位妙龄女郎。而且这不是首犯，对于声名鹊起的孙杨来说，揣着个假证件在杭州城里呼啸而过已经是种习惯。
当孙杨进了拘留所，那些新签约的广告商犯了愁，这位新人可是够有个性。
年轻人应该有个性，而最能标榜个性的方式自然是一场奋不顾身的爱情。
不同于刘翔专心训练，孙杨很快为爱情冲昏了头，他与那位空姐女友，频频互相示爱，被粉丝围观，肉麻的话语招摇于网络：
“他为我背叛了全世界，我会还他一整个世界。”
上了年纪的人都知道，真正的爱情不需要肉麻的话，肉麻的爱情大概不会长久。当一阵冷风吹过，荷尔蒙消散，这场爱情也就散了，留下的结果是：一个因为多次旷工被国航辞退，一个因为多次旷训被教练处罚。
面对处罚，孙杨选择了不服，即便对面是从小伴他长大的恩师朱志根，两人在训练中多次起冲突，甚至动了手。
跟恩师动手？对于刘翔来说是不可想象的，他与教练孙海平情同父子，多年来记者一直想从他们中间挖出点矛盾，好上个头条，可惜的是直到刘翔退役，恩师仍然是恩师。
对待恩师如此，对待队友也是如此。刘翔是田径队内最大牌的，但没见他不守规矩以强欺弱。孙杨不同，他的个性处处展现，态度傲慢，在队里人缘不怎么样，独来独往看不上队友，反而在圈外找到了朋友，一起开豪车、穿名牌、逛夜店的朋友。
如果你身边有这样一位有“个性”的同事或同学，你大概不会喜欢他。孙杨也知道自己不受喜欢，也许是自己顿悟，也许有高人指点，他把这种“个性”带到了国际赛场，将个性升华为“爱国”，然后就有了一系列先进事迹。
在仁川亚运会夺得金牌后，面对记者，孙杨称感觉是给中国人出了口气，然后说：“说实话，日本国歌很难听。”
孙杨的行为虽然让日本人很惊讶，传回国内却赢得了许多赞赏，出口气，争口气，大家可能忽略了，这种行为很不礼貌，一点儿都没有大国风度。
接着又有了与巴西女子游泳队员打架事件，竞技场上虽然激烈，但场下是要讲绅士风度的，绅士总要礼让女士，孙杨却把一件小事弄成了大事，差点造成两国代表队之间的冲突。幸亏巴西跟我们关系不错，不然传回国内又要引来一番热血。
后来就是领奖服事件了，孙杨不想穿赞助商的服装，被抗议后无奈穿上，却又故意披上国旗，全程挡住了衣服上的品牌商标。有人批评这是无视规则，没有契约精神，理应重罚。但赞助商再大，不如国旗大，孙杨的做法在许多人看来，没毛病。
再后来的事儿就更著名了：澳大利亚选手霍顿拒绝与他合影，英国选手斯科特拒绝与他合影，巴西选手卢卡拒绝与他握手，美国多位选手公开讥讽他......我们好像没看到哪位外国选手与孙杨勾肩搭背、谈笑风生。
而孙杨的回击是：“你可以不尊重我，但是你必须尊重中国。”够霸气，力道十足。
这不同于刘翔，他与国际赛场上的对手们彼此欣赏，那位在北京奥运会夺走金牌的古巴选手罗伯斯，当面劝慰刘翔释放压力，找个女朋友。几次败于刘翔而屈居亚军的美国选手奥利弗形容他很伟大。另一位美国选手，伦敦奥运会冠军梅里特觉得刘翔那么安静，喜欢笑，似乎从来不会生气。
刘翔的好人品是怎么来的，举一个例子，2011年举办于韩国大邱的世锦赛上，因其他选手犯规连累了刘翔，导致他金牌旁落。当媒体赛后找到刘翔采访时，他淡淡地说了一句：
“这只是一场比赛，没什么。”
竞技场上哪个选手不是锱铢必较，这种情况怎么也得追着裁判讨说法。但刘翔的一句“没什么”，感动了观众，感动了东道主，韩国各大媒体争相报道，将刘翔视为110米栏真正的冠军。
虽然仅仅相差了8年，刘翔和孙杨已处于不同的时代，刘翔是在积弱多年后的奋斗中长大，而孙杨长大的时候，我们看似已经站上了世界之巅。
时代造就了个人，看似属于个人的个性，其实是顺应了时代。这就是每代人有每代人的性格。
孙杨是张扬的，刘翔是谦虚的。
孙杨的脖子总是向上挺着，刘翔却喜欢笑。
孙杨是精彩的，与那位空姐分手后，绯闻不断。
刘翔是枯燥的，经历了一次与十八线演员的仓猝婚姻之后，他乖乖找回相识多年的跳高运动员吴莎，过着安静的日子。
刘翔，当大家最需要他为国一拼的时候，当爱国的热情聚焦在他一人身上的时候，他却让大家失望了。失望的滋味很难受，于是骂声如潮：懦夫、逃兵、刘跑跑。
孙杨常常让我们觉得外国人联合起来欺负他，气得牙痒痒，必须霸气地回击：“我知道有很多人不喜欢我，但是我的这些金牌是对他们最好的回击。”
靠金牌争面子的时代大概已经过去了，永远令人回味的是风度。
一届又一届的奥运会，一茬又一茬的运动员，时光匆匆过，我们在变老。等老到一定岁数，心里安静了，腿脚不行了，大概我们会怀念那位始终微笑、有点羞涩，枪声一响如风驰电掣的飞人刘翔。